一直以来,我们把养老事业当作社会对老年人的“施惠”，疏于挖掘老年人自身的潜力。与发达国家相比，无论在理念还是实践上,我们都有着明显的差距。据调查显示，我国90%以上的老年人认为养老事业仅仅是政府与社会的事情；80%以上的老年人没有听说过老年互助组织。在如何发挥老年人的能动性方面我们还做得不够。因此,我们应当积极挖掘与调动老年人的能动性，使其投身养老事业，这样，不仅可以弥补养老资源的不足，还有助于实现老年人的自身价值，一举两得。 

      今年87岁的方文麟是一位国家级的武术师。方老每天带领小区里的老人打太极拳，每周六还在浦东源深体育中心带领260多位学员练拳。

85岁独居老太太冯金媛退休前就是做老龄工作的。退休后她又做了10年的街道老龄工作，直到1993年才“第二次退休”。她很愿意多为社区做事，成了居委会的“红人”。每周她带领社区里其他老人读报读书。读报前，她先要浏览一周自家订阅的报纸，做足“功课”。有了冯奶奶领衔，来参加读报的老人越来越多。

      今年50多岁的吕欣是心悦夕阳红志愿者队伍的成员，这支志愿者队伍大多是由退休后的“年轻老人”组成的，有干部、老师和职员，他们为“年老老人”进行心理援助时，也发挥了自己的智慧，重新找到了自己的社会价值。吕欣说，志愿者们都是社区的居民，包下了身边的老人，对老人的基本情况都比较了解。如果哪个老人突然打扮随便了、神情不对了或者常规行为突然改变了，志愿者就能从中发现问题，感知老人内心的变化，及时和老人沟通，让老人感到自己没有被遗忘。

      在发挥老年人养老能动性方面，苏州大学社会学院教授宋严奇提出了具体建议：其一，适当鼓励发展老年互助组织,使老年人在生活上互相帮助,这样能起到精神慰藉的作用；其二，适当把一些社区公益事业交给老年人管理，这样一方面可以实现管理上的低成本，另一方面还可以彰显“老有所为”的理念，有助于老年人更好地“精神养老”。美国的一家老年研究机构认为，适当的工作能使老年人减少疾病和疼痛，保持积极乐观心态，更长寿。为老年人提供工作机会，参与志愿者组织、公益性活动不但能充实老年人的退休生活，还能增加他们的精神满足感。

      在欧美一些国家，大多数老年人养老都比较主动，与外界的融合度比较高。一些老年人选择与家庭外的其他人或同龄人相互扶持、相互照顾的养老模式，具体包括老年人结伴而居的拼家养老、社区内成员相互照顾的社区互助养老等很多形式。在德国，有很多老年人共同购买一栋房子，分户而居，由相对年轻的老人照顾高龄老人。还有的地方安排一些大学生和独居老人合住，由大学生照顾老人，形成“室友之家”。