雷电是不可避免的自然灾害。地球上任何时候都有雷电在活动。据统计，每秒钟造就1800阵雷雨，伴随600次闪电，其中就有100个炸雷击落地面，造成建筑物、发电、通信和影视设备的破坏，引起火灾，毙伤人、畜，每年经济损失约10亿美元，死亡3000人以上。其中美国每年有将近400人被雷击致死，财产损失达2.6亿美元。1996年7月20日，印度东北部地区雷雨不断，雷电击中了比哈尔邦的一座校舍，造成15名小学生死亡，多人受伤。雷电还将树下5个人全部烧死，将另外4名在田间劳作的农民击死。

    印度尼西亚是世界上雷电最多的地方，被称为“雷暴王国”，仅爪哇岛的茂物，一年里就有322个雷暴日，雷电的次数约14万次，平均每天有30～40次。世界上遭雷击死亡人数最多的地区是津巴布韦和肯尼亚。全世界每年有3000多人被雷电击毙，受伤者难以计数。全世界每年因雷电灾害造成的经济损失在10亿美元以上。

    我国也是一个雷电灾害频发的国家。例如，山东临沂地区平均每年约有39人因雷击伤亡。又如，湖南省溆浦县戈竹坪乡山背村是个罕见的雷区，近10多年来曾先后被雷电击死8人，击伤115人（其中重伤24人），还击伤耕牛5头，击死、击伤猪50余头，击死鸡、鸭、鹅等家禽450多只。村里变压器也先后5次被雷电击毁，房屋、树木、庄稼和田地被毁数十次，令人震惊。又如1996年7月10日，湖北省随州市黄坑体育场内正在踢足球的12名青年集体遭到雷电袭击，当场死亡2人，6名重伤者全身乌紫，昏迷不醒，被送往医院抢救，意识障碍达10多个小时。

    1992年6月22日，雷电居然找上了我国国家气象中心的大门。那天，国家气象中心计算机室遭到雷电打击后，大型与小型计算机突然中断，六条北京同步线路和一条国际同步线路被击断，另有一些计算机终端、微机等设备严重受损，中断工作46个小时，造成严重经济损失，真可谓“大水冲了龙王庙”。

    目前，人们还没有有效的办法来阻止雷电的出现，最有希望的就是及时作出准确的雷电预报，以便采取对应之策躲避雷击，最大限度地避免伤亡和损失。雷电预报虽然难度很大，但科技发达国家已有了突破性进展。